Ao disparar mísseis contra Israel e atacar navios que navegam pelo Mar Vermelho, a milícia Houthi do Iémen tem vindo a ganhar popularidade em todo o Médio Oriente e a ganhar influência regional que poderá ajudar a expandir o seu poder a nível interno, dizem analistas.
Os Estados Unidos anunciaram na noite de segunda-feira que uma coalizão de países tentaria proteger os navios contra a milícia apoiada pelo Irã, horas depois de a gigante energética BP ter dito que havia parado de enviar navios-tanque através do Mar Vermelho, uma rota marítima vital que se tornou cada vez mais perigosa. rota. rota devido aos ataques de drones e mísseis Houthi.
Em todo o Médio Oriente, onde a guerra em Gaza deixou os cidadãos furiosos com Israel e os Estados Unidos (e, em alguns casos, com os seus próprios governos apoiados pelos EUA), as pessoas aclamaram os Houthis como uma das poucas forças que os líderes regionais estão dispostos a desafiar. Israel com mais do que apenas palavras duras.
“O que eles fizeram deu-nos dignidade, porque fizeram-no numa altura em que todos observavam de braços cruzados”, disse Khalid Nujaim, que trabalha numa empresa de fornecimentos médicos em Sana, capital do Iémen, controlada pelos Houthis.
Como os Houthis cresceram?
Os Houthis, outrora um grupo tribal rival, tomaram grande parte do norte do Iémen desde que atacaram Sana em 2014, aumentando gradualmente as suas capacidades militares e vencendo efectivamente uma guerra contra uma coligação liderada pelos sauditas que passou anos a tentar derrotá-los.
Agora que os combates mais intensos da guerra civil do Iémen diminuíram em grande parte, o grupo armado tem funcionado cada vez mais como um governo de facto.
Descreveram os seus recentes ataques como uma campanha de solidariedade para com os 2,2 milhões de palestinianos que vivem sob o cerco e o bombardeamento de Gaza por parte de Israel, que foi lançada em resposta aos ataques de 7 de Outubro perpetrados pelo Hamas.
Essa campanha transformou os Houthis de uma força local e regional numa força com impacto global, disse Yoel Guzansky, investigador sénior do Instituto de Estudos de Segurança Nacional da Universidade de Tel Aviv.
“No final das contas, o que eles realmente querem é mais envolvimento no Iêmen, e talvez queiram conseguir isso tornando-se uma questão global”, disse Guzansky, um ex-funcionário israelense.
Com os Houthis à beira de um acordo de paz com a Arábia Saudita que potencialmente reconheceria o seu controlo sobre o norte do Iémen, a guerra em Gaza é “uma grande oportunidade para eles ganharem legitimidade na região”, disse Farea al-Muslimi, um iemenita. . Pesquisador no programa do Oriente Médio e Norte da África na Chatham House, grupo de pesquisa com sede em Londres. “Neste momento, todos na região estão confundindo os iemenitas com os houthis e, para os houthis, isso é a melhor coisa que pode acontecer.”
Os Houthis têm apoio regional?
O Irão tem cultivado os Houthis durante anos, espelhando os seus esforços ao longo das últimas três décadas para fortalecer outras milícias, incluindo o Hamas em Gaza e o Hezbollah no Líbano, e alargar o seu alcance em todo o Médio Oriente.
Procurando novas formas de ameaçar a rival de longa data, a Arábia Saudita, o Irão integrou os Houthis na sua rede de milícias, fornecendo-lhes ajuda militar que ajudou a transformar o grupo durante a guerra civil do Iémen, segundo autoridades e analistas dos EUA e do Médio Oriente. O arsenal dos Houthis inclui agora drones de longo alcance, mísseis de cruzeiro e mísseis balísticos.
Nas declarações que anunciam os seus ataques, os Houthis autodenominam-se “forças armadas do Iémen”, ignorando a presença de um governo reconhecido internacionalmente e de outros grupos armados baseados no sul do país. Na semana passada, Mohammed Ali al-Houthi, um membro sênior do movimento Houthi, postou um aviso nas redes sociais descrevendo os riscos de viajar através do Mar Vermelho, dizendo aos navios para não viajarem para “portos ocupados na Palestina” e para estarem preparados para responder às ordens da “marinha do Iémen”.
Hoy en día, dondequiera que vaya en la región, Ahmed Nagi, analista senior de Yemen en el International Crisis Group, descubre que la gente está encantada de saber que él es de Yemen y rápidamente comienza a “hablar de los hutíes y de lo valientes que são”. ” ele disse.
“Este é um reflexo muito profundo das opiniões públicas nos países árabes neste momento”, disse Nagi. Ele manifestou preocupação com o facto de as pessoas poderem acreditar cada vez mais que não podem confiar nos seus intervenientes estatais e que os intervenientes não estatais como os Houthis são a sua única esperança para desafiar o que consideram ser a hegemonia ocidental.
Como os Houthis se relacionam com os palestinos?
O apoio à causa palestiniana e a hostilidade para com Israel têm sido durante muito tempo pilares da narrativa Houthi; “Morte à América, morte a Israel” é o lema do grupo. Parte da forma como se enquadram é em oposição aos líderes árabes apoiados pelos EUA, que consideram “apenas mercenários do Ocidente”, explicou Nagi.
Os governos árabes que uma vez entraram em guerra com Israel e lideraram um embargo petrolífero para punir os seus apoiantes ocidentais reagiram principalmente à guerra em Gaza com condenações públicas, campanhas de ajuda e esforços diplomáticos para pressionar por um cessar-fogo, reforçando um sentimento de impotência entre alguns dos seus cidadãos que prefeririam vê-los cortar relações com Israel ou tomar outras medidas mais enérgicas.
Numa conferência de imprensa na semana passada, Eylon Levy, porta-voz do governo israelita, descreveu os Houthis como representantes iranianos “com a autoconsciência dos vilões dos desenhos animados”, chamando os seus ataques de “uma ameaça clara não só para Israel, mas também para a paz internacional e paz.” segurança.”
O uso da força militar contra Israel também ajuda os Houthis a escapar dos desafios internos, disse Nagi. À medida que a guerra civil do Iémen avança para uma nova fase, eles enfrentam pressão de pessoas que pedem serviços públicos básicos ou que recebam os seus salários há muito adiados como funcionários públicos, disse ele.
Embora não seja a única razão por trás dos ataques, “esta é uma saída para esse dilema”, disse Nagi. Agora a mensagem é essencialmente: “Não falem sobre nada, porque estamos numa guerra”, disse ele.
Shuaib Almosawa contribuiu com reportagens de Nova Delhi, Talya Minsberg de Tel Aviv e Efrat Livni de Washington, DC
