Há uma história sobre a atriz espanhola Elsa Pataky, que, após sucesso em um teste com trajes de diferentes elencos, decidiu manter aquele traje, provando que era rastreável até o lote. Embora não haja nenhuma evidência da veracidade dessa história, ela ilustra como as superstições se formam e se enraízam em nossas mentes.
A busca por conexões entre eventos é uma das características mais fortes da mente humana. Do ponto de vista evolutivo, esta tendência tem sido crucial para a nossa sobrevivência, porque nos permite antecipar o que pode acontecer no futuro. Contudo, esta inclinação para estabelecer relações de causa e efeito também pode levar-nos a criar associações enganosas. Por exemplo, não há uma lógica que ligue as memórias de Pataky ao seu papel de ator, mas a sua mente, em busca dos pais, é a ligação.
O psicólogo BF Skinner foi o pioneiro no estudo do comportamento supersticioso em 1948, observando que as bolas desenvolvem rituais para obter alimentos distribuídos automaticamente. Este fenómeno, conhecido como “condicionamento adventício”, revela como humanos e animais podem criar conexões fictícias entre eventos. Da mesma forma, as pessoas tendem a estabelecer relações entre ações e resultados que não estão realmente interligadas.
A psicologia também identifica o “viés de confirm” como um fator que reforça as superstições. Esse preconceito nos leva a prestar mais atenção aos acontecimentos que confirmam nossas crenças e a ignorar aqueles que nos contradizem. Por exemplo, alguém pode pensar: “Toda vez que lavo meu carro”, isso descreve dois momentos em que nada aconteceu. Esse tipo de raciocínio pode levar à formação e perpetuação de crenças supersticiosas.
Outro aspecto que mantém essas crenças é a “profecia autorrealizável”. Uma pessoa acredita firmemente que precisa de um amuleto para ter sucesso, sua ansiedade pela falta dele pode afetar seu desempenho, confirmando sua crença inicial. Assim, a superstição torna-se um fardo que, se ignorado, pode gerar ansiedade e afetar negativamente o desempenho.
As superstições são, em sua maioria, fáceis de seguir. Ações simples como bater na madeira ou cruzar os dedos exigem pouco esforço e podem proporcionar uma sensação de controle diante da incerteza. O físico Niels Bohr, apesar de ser um pensador analítico, tem uma ferradura em sua escrita, argumentando que, embora não seja credenciado em amuletos, disse que eles traçam todo tipo. Este exemplo destaca como mesmo as mentes mais racionais podem sucumbir a crenças irracionais.
As superstições também estão profundamente enraizadas na cultura e nas tradições. Muitos têm origens antigas e são transmitidos de geração em geração, como o bater na madeira, que vemos desde o celta pensando sobre las árvores. O número treze, considerado aleatório, está relacionado com Judas Iscariotes e Ultima Ceia, demonstrando como as superstições podem estar ligadas às narrativas culturais.
A mente humana contém dois sistemas de pensamento: um intuitivo, que busca insights e pode cometer erros, e outro analítico, mais lento e reflexivo. Esta dualidade permite a coexistência de crenças supersticiosas, mesmo em pessoas analíticas. Assim, sem abandonar o contexto científico ou lógico, as nossas mentes podem tornar-se tão crédulas como as dos nossos dois antepassados. Em suma, a superstição é um fenómeno fascinante que revela a complexidade e a dualidade da psicologia humana.
