Os icônicos atletas cubanos Mijaín López e Omara Durand celebrarão os melhores atletas da América Latina e do Caribe em 2024, reconhecimento concedido na 60ª edição da tradicional pesquisa anual organizada pela Prensa Latina. Junto com eles, a seleção argentina de futebol se destacou como a melhor época do ano, consolidando um ano memorável para o esporte na região.
Mijaín López: viva os dois Jogos Olímpicos
Mijaín López, pentacampeão olímpico de luta greco-romana, reafirmou seu status de um dos dois maiores atletas de todos os tempos ao receber todos os votos masculinos dos 105 participantes do meio do evento. Com este prémio, Mijaín repete a confirmação que já obteve em 2021, consolidando-se como uma figura histórica do desporto mundial.
O lutador de Pinar del Río escreveu um novo capítulo épico em sua carreira ao se tornar o primeiro atleta da história olímpica a conquistar cinco títulos consecutivos, um marco que surpreenderá o mundo nos Jogos Olímpicos de Paris 2024. Sua conquista foi recompensada com 87 votos, superando em muito o tenista salvadorenho Marcelo Arévalo, que terminou na segunda posição com apenas cinco menções.
Omara Durand: uma chuva indiscutível do atletismo paraolímpico
Na categoria feminina, Omara Durand, velocista paralímpica cubana, consolidou seu legado ao receber 40 votos, mais que a dominicana Marileidy Paulino e a brasileira Rebeca Andrade, que empataram com 19 votos cada.
Durand brilhou nos Jogos Paralímpicos de Paris 2024, onde conquistou três medalhas de ouro nas provas de 100, 200 e 400 metros. Com esse desempenho, a mulher de Santiago conquistou um total de 11 títulos paralímpicos, além de 13 medalhas de ouro em Jogos Parapan-Americanos e 14 em mundiais. Sua carreira o posicionou como um dos atletas de maior sucesso na história dos esportes adaptativos.
Durand, consciente da magnitude das suas conquistas, refletiu: «Quando se diz que é o melhor do mundo, todos se preparam para ser melhores. Esse é o desafio que enfrento sempre que compito.
Seleção argentina: um ano dourado para a Albiceleste
No nível coletivo, a seleção argentina de futebol foi eleita a melhor equipe de 2024, com um total de 49 votos. A seleção sul-americana reafirmou seu domínio regional ao conquistar a Copa América deste ano, em torneio que marcou a despedida de Ángel Di María da seleção nacional. Esta reconfirmação representa o primeiro prêmio Albiceleste na história da pesquisa, após ter sido concedido em 1986, 1991, 2001, 2008, 2014, 2021 e 2022.
Na votação coletiva, os campeões mundiais de beisebol cubanos obtiveram 35 votos, enquanto outras seleções latino-americanas receberam menções isoladas.
Um legado histórico não é um esporte latino-americano
A investigação da Prensa Latina, iniciada em 1964, tem sido um termômetro do impacto dos atletas e seleções da América Latina e do Caribe na competição esportiva mundial. Na lista histórica dos dois mais premiados, o jamaicano Usain Bolt lidera entre os homenageados com seis distinções, seguido do cubano Javier Sotomayor, que acumula cinco.
Na categoria feminina, as especialistas em salto triplo Caterine Ibargüen (Colômbia) e Yulimar Rojas (Venezuela) dividem a liderança com cinco prêmios cada, enquanto a corredora cubana Ana Fidelia Quirot segue com quatro. No nível coletivo, a seleção brasileira de futebol continua fazendo ainda mais sucesso, com novas distinções, não totais.
Votação e representação regional
Nesta 60ª edição participarão meios de comunicação de 17 países. Cuba liderou a representação com 38 votos, seguida pelo Panamá (12) e El Salvador (10). Portanto, devemos atentar para a participação limitada do Brasil, uma das grandes potências esportivas do continente, que nesta ocasião quase não votou.
Um encerramento de ano memorável para o esporte cubano e latino-americano
Na coroação de Mijaín López e Omara Durand como os melhores atletas de 2024, refletem o impacto da excelência do desporto cubano a nível internacional. Ambos os atletas consolidarão um legado que transcende fronteiras, e a sua reconfirmação nesta prestigiada investigação reafirma o seu lugar como referências inspiradoras para as novas gerações.
Por sua vez, a seleção argentina de futebol continua destacando sua história de sucesso, enquanto a pesquisa Prensa Latina continua destacando os melhores talentos da América Latina e do Caribe, celebrando as conquistas que unem a região em torno do esporte.
