À medida que a guerra avançava, Ahlam Shimali observou as pessoas fugirem dos combates e da destruição noutros locais de Gaza e migrarem para Rafah, o distrito mais a sul do território, onde ela vive.
Os aluguéis dispararam e várias famílias compartilham pequenos apartamentos. Os acampamentos de tendas ocuparam a maior parte das áreas abertas. A comida e o combustível tornaram-se tão escassos que ela queima roupas velhas e páginas de livros para aquecer feijões enlatados e assar pão achatado.
“O que aconteceria conosco se houvesse tanques, confrontos, uma invasão e um exército?” disse a Sra. Shimali, 31.
Mais de metade dos 2,2 milhões de habitantes de Gaza estão agora abrigados em Rafah, muitos deles depois de Israel lhes ter ordenado que fugissem para o sul para evitar a guerra mais a norte.
As autoridades israelitas têm sugerido que o próximo passo no seu esforço para destruir o Hamas será em Rafah e, na sexta-feira, o gabinete do primeiro-ministro Benjamin Netanyahu anunciou que “qualquer acção enérgica em Rafah exigiria a evacuação da população civil do local de combate”. “. zonas.”
O governo israelense não especificou quais seriam essas áreas ou para onde deveriam ir os civis agora abrigados nelas.
Grupos de ajuda humanitária, o secretário-geral das Nações Unidas e funcionários da administração Biden alertaram que um ataque israelita a Rafah seria catastrófico. A elevada densidade da área aumentaria as probabilidades de mortes de civis em ataques militares, e um avanço das tropas terrestres israelitas poderia perturbar ainda mais a entrega de ajuda.
A sobrelotação já sobrecarregou os recursos da área e os habitantes de Gaza recentemente deslocados continuam a chegar enquanto os combates continuam na cidade de Khan Younis, no norte do país.
“Isso é muito mau; o nível de higiene é muito baixo”, disse Fathi Abu Snema, 45 anos, que se refugiou com a sua família numa escola das Nações Unidas em Rafah desde o início da guerra. “Aqui só comemos “comida enlatada”. , o que não é nada saudável. Todo o resto é muito caro.”
Ele temia que muitos morressem se Israel invadisse Rafah, especialmente porque o povo não tinha para onde ir.
“Prefiro morrer aqui”, disse ele. “Não há um único lugar seguro para ir em Gaza. Eles poderiam matar você em qualquer lugar, até mesmo na rua.”
Rafah fica ao longo da fronteira com o Egipto, embora muito poucos habitantes de Gaza tenham sido autorizados a sair durante a guerra, principalmente porque o Egipto, e muitos próprios habitantes de Gaza, temem que, se partirem, nunca mais regressarão a Gaza.
Isso deixa poucas opções para pessoas como Sana al-Kabariti, farmacêutica e especialista em cuidados com a pele.
Ele fugiu da Cidade de Gaza para Rafah, onde tanto a sua casa como a sua clínica foram destruídas, deixando-lhe pouco lugar para onde regressar, disse ele.
Mesmo que a guerra termine em breve, ela espera que haja pouco interesse nos seus serviços de cuidados da pele, uma vez que as pessoas se concentrarão em tentar reconstruir as suas casas e vidas, disse ela.
“Estou preocupado com o meu futuro em Gaza”, disse al-Kabariti, 33 anos. “Eu realmente preciso sair da periferia.”
Iyad Abuheweila e Abu Bakr Bashir contribuiu com relatórios.