William H. Donaldson, que fez fortuna cedo como cofundador da inovadora empresa de valores mobiliários Donaldson, Lufkin & Jenrette e mais tarde pressionou por uma regulamentação financeira mais rigorosa como presidente da Comissão de Valores Mobiliários na sequência dos escândalos contabilísticos da Enron e da WorldCom. Ele morreu na quarta-feira em sua casa no condado de Westchester, Nova York. Ele tinha 93 anos.
A causa foi a leucemia, disse seu filho Adam.
Donaldson também atuou brevemente como vice-secretário de Estado de Henry A. Kissinger, chefiou a Bolsa de Valores de Nova York e foi presidente-executivo da seguradora Aetna Inc.
Em 1975, foi nomeado reitor fundador da Escola de Organização e Gestão da Universidade de Yale, agora conhecida como Escola de Gestão, cuja missão de desenvolver líderes tanto para empresas como para governo foi exemplificada pela sua própria carreira ziguezagueante.
Donaldson tinha apenas 28 anos e um ano fora da Harvard Business School em 1959, quando se juntou a dois amigos, Dan Lufkin e Richard Jenrette, para fundar uma empresa de valores mobiliários que levava seus nomes e era conhecida como DLJ.
Os três jovens notaram que os fundos mútuos e outros investidores institucionais representavam uma proporção maior das negociações no mercado de ações. Eles acreditavam que estes investidores profissionais receberiam bem pesquisas mais sofisticadas do que as normalmente produzidas em Wall Street. A DLJ concentrou-se em ações de empresas menores e mais promissoras, em vez de ações blue chip de crescimento mais lento.
Donaldson se desempeñó como director ejecutivo mientras la empresa se expandía rápidamente y se diversificaba hacia la gestión de fondos durante el auge del mercado de valores de la década de 1960. En 1970, DLJ puso patas arriba una tradición de Wall Street al ofrecer sus propias acciones ao público. Outras empresas de valores mobiliários seguiram-se rapidamente, abrindo uma nova fonte de capital muito necessária para as empresas privadas que há muito dominavam Wall Street.
Em 1973, o The New York Times chamou o Sr. Donaldson de “um dos meninos gênios mais conhecidos de Wall Street”.
Nesse mesmo ano, sentindo-se inquieto, correu para Washington para trabalhar para Kissinger no Departamento de Estado. Ele renunciou ao cargo cerca de oito meses depois, depois de ficar atolado em minúcias burocráticas, sem nenhuma influência na política e raramente em contato direto com o secretário de Estado itinerante.
Mas seu serviço público não acabou. Ele foi brevemente conselheiro do vice-presidente Nelson A. Rockefeller em meados da década de 1970. O presidente George W. Bush o nomeou presidente da SEC em 2003.
A comissão foi criticada na altura por parecer demasiado negligente no seu papel de supervisão. Após o boom do mercado de ações no final da década de 1990, os americanos ficaram chocados e furiosos ao saber que a empresa de energia Enron e o fornecedor de serviços de telecomunicações WorldCom tinham usado truques contabilísticos para inflacionar os lucros declarados. O Congresso estava determinado a tomar medidas enérgicas e autorizou um orçamento maior para a SEC.
Donaldson, um republicano moderado, muitas vezes ficou do lado dos comissários democratas, em vez dos do seu próprio partido, ao votar novas regulamentações. Os republicanos e grupos empresariais disseram que algumas das suas ideias, como a imposição de uma regulamentação mais rigorosa sobre os fundos de cobertura, aumentariam os custos desnecessariamente. Diante dessa reação dos comissários, anunciou sua renúncia em junho de 2005, pouco mais de dois anos após sua chegada.
William Henry Donaldson nasceu em 2 de junho de 1931 em Buffalo. Seu pai, Eames Donaldson, um engenheiro formado em Yale, foi cofundador de uma empresa de máquinas-ferramenta que faliu durante a Depressão e depois assumiu “uma série de empregos não muito lucrativos”, escreveu seu filho em suas memórias de 2018, “Líder Empreendedor : Uma vida de aventura nos negócios, na educação e no governo.” Sua mãe, Guida (Marx) Donaldson, cuidava da casa. Donaldson a descreveu como sociável, mas atormentada por períodos de depressão.
William Donaldson foi bolsista na escola particular Nichols School em Buffalo, onde jogou hóquei universitário. Ele começou uma revista de humor de curta duração, Read ‘Em and Grin, usando principalmente piadas extraídas de outras fontes e vendendo anúncios para comerciantes locais.
Ele também demonstrou instintos empreendedores quando adolescente, criando a grandiosamente chamada United Enterprises para fornecer mão de obra a estudantes em tarefas como pintar casas e cuidar de gramados.
Enquanto estudante de graduação em Yale, Donaldson formou-se em estudos americanos e fez amizade com membros do clã político Bush. Ele era gerente de negócios do The Yale Daily News e membro da sociedade secreta exclusiva Skull and Bones. Depois de se formar, ele se alistou no Corpo de Fuzileiros Navais, ganhou uma comissão como segundo-tenente e serviu em vários locais nos Estados Unidos e no Japão.
“Quando saí do serviço militar, estava convencido de que os helicópteros eram a onda do futuro e que todos teriam um na garagem”, disse ele em uma história oral de 2002 para a Harvard Business School. Depois de não conseguir encontrar um emprego gerencial na indústria de helicópteros, ele ingressou na empresa de Wall Street GH Walker & Company, dirigida por membros da família Bush.
Cerca de um ano depois, matriculou-se na Harvard Business School, onde descobriu que estudos de caso sobre problemas empresariais aprimoravam sua capacidade de fazer perguntas investigativas. Ele retornou à GH Walker após concluir seu MBA em 1958. Logo ele estava conversando com outros dois graduados da Harvard Business School, o Sr. Lufkin e o Sr. Jenrette, sobre a possibilidade de abrir sua própria empresa.
Depois que o DLJ começou a funcionar, escreveu Donaldson, os fundadores aprenderam sozinhos como conduzir pesquisas do mercado de ações com uma “mentalidade de pesquisa”. Em vez de apenas conversar com executivos, buscaram a opinião de clientes, fornecedores e outros.
A Equitable Life Assurance Society adquiriu a DLJ em 1985 por cerca de US$ 430 milhões e mais tarde foi absorvida pelo Credit Suisse.
Em meados da década de 1970, Donaldson tentou comprar o The New York Post, apenas para vê-lo vendido a Rupert Murdoch. Kingman Brewster Jr., então presidente de Yale, ofereceu uma alternativa ao contratar Donaldson para criar uma escola de negócios. Foi seu reitor até 1980, promovendo a ideia de aliar o serviço público à carreira empresarial.
“Acho que as linhas entre os setores público e privado estão a tornar-se cada vez mais confusas”, disse ele ao The Times em 1975. “As empresas têm de interagir cada vez mais com o governo, e o governo está cada vez mais envolvido com as empresas”. . “É apenas um fato da vida e não necessariamente ruim.”
No início da década de 1980, ele criou uma empresa de investimentos, a Donaldson Enterprises, e fez campanha brevemente para se tornar o candidato republicano a governador de Nova York em 1982. “Foi uma época em que o Partido Republicano estava cada vez mais na extrema direita, e eu não estava lá.” Há algo aí, especialmente em questões sociais”, disse ele ao The Journal News de White Plains, Nova Iorque, em 2005.
A Bolsa de Valores de Nova York, enfrentando uma concorrência mais acirrada e receitas em declínio, recrutou-o para ser seu presidente a partir de janeiro de 1991. Durante seu mandato de aproximadamente quatro anos e meio lá, a bolsa cortou custos de transação e atraiu algumas operações comerciais. de seus rivais.
Donaldson era diretor da Aetna no final da década de 1990, quando a empresa enfrentou problemas depois de gastar dinheiro em aquisições. Em uma reformulação administrativa em fevereiro de 2000, o conselho de administração da Aetna o nomeou presidente e CEO. Ele agradou aos acionistas com a venda dos negócios internacionais e de serviços financeiros da Aetna. Ele recebeu cerca de US$ 19 milhões em salário, bônus e opções de ações (cerca de US$ 35 milhões na moeda atual) por passar cerca de 13 meses trabalhando na reforma da Aetna.
“Minha remuneração estava fortemente alinhada com os interesses dos acionistas”, disse Donaldson quando questionado sobre esses pagamentos durante sua audiência de confirmação da SEC perante o Comitê Bancário do Senado.
Sua primeira esposa, Evan (Burger) Donaldson, que dirigia um serviço de adoção sem fins lucrativos, morreu em 1994. No ano seguinte, ele se casou com Jane Phillips, ex-diretora de admissões e colocação na escola de negócios de Yale. Ela sobrevive a ele. Além de seu filho Adam, ela deixa outros dois filhos, Matthew e Kimberly Donaldson; e três netos. Ele morava na vila de Waccabuc, parte de Lewisboro, em Westchester.
Na história oral da Harvard Business School, Donaldson deu conselhos a todos os tipos de líderes: “Porque fazemos desta forma?”, disse ele, é uma pergunta que pode ser colocada sobre qualquer coisa.