Você está curioso sobre veículos elétricos, mas não está pronto para comprar um? Alugar um pode ajudá-lo a ver como é, e algumas locadoras de veículos oferecem descontos.
Mas ter uma experiência tranquila com um veículo eléctrico, especialmente se o alugar para férias, requer bastante planeamento porque os postos de carregamento rápido, embora mais disponíveis do que há quatro anos, ainda não são omnipresentes como os postos de gasolina.
Por enquanto, um veículo elétrico pode funcionar melhor para um fim de semana prolongado ou para uma viagem em que você planeja ficar em um lugar e fazer passeios de um dia, em vez de uma caminhada épica de costa a costa.
“Uma viagem de ida e volta pelo país?”, disse Damon Bell, editor sênior de pesquisa da Cars.com, um mercado automotivo on-line. “Isso pode ser feito, mas você está complicando um pouco as coisas.”
A maioria dos proprietários de veículos elétricos instala tomadas elétricas especiais em casa que lhes permitem carregar seus carros durante a noite, para que não precisem se preocupar tanto em encontrar estações de carregamento públicas. Mas se você alugar um veículo elétrico para uma viagem, convém traçar a localização das estações ao longo das rotas que espera viajar.
Segundo o governo federal, existem hoje cerca de 70 mil postos de recarga públicos com 186 mil portos ou quiosques (o equivalente a bombas de gasolina para veículos elétricos) em todo o país. Mas eles não estão distribuídos uniformemente. Os carregadores rápidos, que podem carregar uma bateria em minutos em vez de horas, geralmente estão concentrados nas costas leste e oeste e em partes do Texas.
Greg Brannon, diretor de engenharia automotiva e relações industriais do grupo de proprietários de automóveis AAA, disse que dirigir um veículo elétrico em uma viagem prolongada pode aumentar o tempo que você passa no carro em 20 a 30 por cento. Isso porque você precisará procurar carregadores e esperar até que a bateria esteja carregada. Em áreas de alta demanda, você pode ter que esperar na fila até que uma porta de carregamento rápido esteja disponível.
“Os veículos elétricos não funcionam muito bem em viagens longas”, disse ele, especialmente se você alugar um carro que não seja um Tesla, que possui a mais ampla rede de carregadores rápidos. (Alguns carros que não são da Tesla, como Ford e Rivian, podem usar algumas estações Tesla Supercharger, mas apenas com um adaptador de carregamento especial que não está amplamente disponível. No entanto, os principais fabricantes de veículos elétricos estão lançando carros compatíveis com as estações. Tesla começando em Ano modelo 2025, de acordo com Consumer Reports.)
A autonomia média dos veículos elétricos é agora de cerca de 430 quilómetros por carga, embora a autonomia dependa do tipo de bateria, das condições da estrada, da temperatura e do estilo de condução. O tempo muito quente ou muito frio pode afetar a autonomia. E, ao contrário dos carros a gasolina, que normalmente percorrem mais milhas por galão ao dirigir em rodovias, os veículos elétricos podem ter alcance reduzido nas rodovias, disse Brannon, devido à forma como operam.
Planejar sua rota e identificar estações de carregamento antes de pegar a estrada pode reduzir a “ansiedade de autonomia”, a preocupação em descarregar a bateria. Vários aplicativos, incluindo o PlugShare, podem ajudá-lo a encontrar estações de carregamento públicas.
Se essas complexidades não o desencorajam, agora pode ser um bom momento para experimentar um veículo elétrico, já que algumas empresas estão oferecendo acordos para incentivar o leasing. As grandes locadoras tiveram alguns altos e baixos com os veículos elétricos. A Hertz, por exemplo, disse este ano que iria reduzir a sua frota de carros elétricos porque estavam a perder valor mais rapidamente do que o esperado e a procura era menor do que o esperado. A Hertz disse por e-mail que forneceu recursos para ajudar a educar novos motoristas de veículos elétricos e ofereceu vários modelos a preços comparáveis aos carros a gasolina.
Aluguei um EV com meu marido para o fim de semana de três dias do Memorial Day na área de Boston. No aeroporto da cidade, uma locadora (Budget) oferecia desconto de 50% aos locatários que alterassem a reserva de um carro convencional para um veículo elétrico. Em comunicado, a Budget disse: “Achamos que o aluguel de veículos elétricos é mais atraente para os clientes que têm a capacidade de planejar a cobrança durante a viagem”.
Já tinha reservado um veículo eléctrico online, por isso não me qualifiquei para a oferta de metade do preço, disse o representante do cliente. Ainda assim, minha tarifa não era ruim para um aluguel no aeroporto em um fim de semana movimentado: cerca de US$ 89 por dia, incluindo inúmeras taxas e dinheiro de volta em um vale-presente da Amazon, de acordo com a Budget.
O primeiro carro que nos ofereceram, um Kia, não tinha um cabo de carregamento básico. Então pedimos outro carro e nos deram um Chevrolet Bolt, que tinha um. Planejamos fazer pelo menos alguma carga conectando-o a uma tomada tradicional da casa onde estávamos hospedados. Mas, como aprendemos rapidamente, esse carregamento de “Nível 1” é dolorosamente lento: você só consegue alguns quilômetros de alcance por uma hora de carregamento.
Encontramos uma estação de carregamento Electrify America perto de um shopping center local que tinha quatro portas. Dois eram carregadores rápidos (os outros eram portas mais lentas, mas úteis, onde carregar o carro levaria mais de uma hora). Um carregador rápido estava disponível quando chegamos na tarde de sexta-feira. O carro foi cobrado em 83 por cento, contra cerca de 66 por cento, em cerca de 30 minutos, a um custo de US$ 6,72, incluindo impostos. (Essa foi uma boa mudança em relação à nota típica de US$ 50 para encher o tanque de gasolina do meu carro.) Pagamos com cartão de crédito. Algumas redes de cobrança oferecem descontos se você criar uma conta usando seus aplicativos, e alguns locais cobram mais durante os horários de pico.
A visita transcorreu sem problemas. Mesmo assim, meia hora é diferente de encher o tanque de gasolina em cinco minutos.
Dirigir o carro foi divertido. Os veículos eléctricos são silenciosos e dinâmicos porque o seu design permite-lhes acelerar rapidamente. Uma diferença que demorou um pouco para se acostumar foi a frenagem “regenerativa” do carro, característica comum em veículos elétricos e híbridos que devolve energia à bateria quando o carro desacelera, aumentando um pouco sua autonomia.
Na prática, isso significa que o carro perde velocidade rapidamente quando você tira o pé do acelerador, então raramente é necessário usar o pedal do freio. (É também por isso que os veículos eléctricos têm menos autonomia quando conduzem em auto-estradas. Geralmente há menos travagens.)
Gostamos do carro o suficiente para reservar um por um período mais longo, no final do verão, em uma agência da Budget fora do aeroporto. Alugar lá, e pagar antecipadamente, equivalia a cerca de US$ 31 por dia para um aluguel no final de junho ou início de julho.
Abaixo estão algumas perguntas e respostas sobre o aluguel de um veículo elétrico:
Tenho que devolver o veículo elétrico totalmente carregado?
As locadoras normalmente oferecem o carro com uma taxa de 70% ou mais e exigem que você o devolva no mesmo nível. Se você baixá-lo abaixo desse nível, poderá ter que pagar uma taxa. (A estimativa cobra $ 35.)
Os hotéis e aluguéis do Airbnb oferecem carregamento de veículos elétricos?
Os hotéis oferecem cada vez mais carregamentos gratuitos como benefício, mas ligue com antecedência para confirmar se os carregadores estão funcionando. O Airbnb afirma que as pesquisas em seu site por propriedades com carregadores cresceram mais de 80% entre 2022 e 2023. A empresa anunciou recentemente uma parceria com a ChargePoint, uma rede de recarga, para oferecer descontos aos anfitriões na instalação de carregadores de veículos elétricos.
Tenho que ficar próximo ao veículo elétrico enquanto ele carrega?
A maioria dos aplicativos móveis na web alerta quando o carro está quase carregado para que você possa sair, por exemplo, para tomar um café ou fazer uma refeição rápida e retornar quando o carro estiver pronto. Vale a pena planejar suas paradas em carregadores próximos a restaurantes ou outras comodidades.
Mas não demore. Se você não mover o carro quando a bateria estiver suficientemente carregada, poderá enfrentar cobranças de “tempo ocioso” destinadas a desencorajar os usuários de monopolizar as portas quando outros carros estiverem esperando.
